Получить изображение при технологии офсетной печати можно только одного цвета - цвета, который используется в красочных валиках. Цветное изображение можно получить при печати в несколько прогонов или печати на многокрасочной печатной машине, в которой существует несколько наборов цветных валов.

Трафаретные технологии могут с успехом использоваться и в традиционной типографии. Первое, что приходит на ум - лакирование офсетных оттисков. Однако у шелкографии есть куда большие возможности. С помощью трафаретной печати на обычном офсетном оттиске можно получить разнообразные визуальные и даже тактильные эффекты.
o Офсетные краски чаще всего прозрачные и через них хорошо просвечивает цвет запечатываемого материала. Если материал темный, то насыщенность краски снижается. В трафаретной печати краски кроющие, и эту их особенность можно использовать для того, чтобы, к примеру, желтая краска на черном фоне оставалась такой же желтой.
o Нанесение металлизированных красок. Конечно, и золото, и серебро можно наносить обычным офсетным способом. Однако благодаря большей толщине красочного слоя в трафаретной печати, металлический эффект существенно выше. И еще один момент: металлизированные краски, нанесенные офсетом, высыхают дольше. Поэтому, если важна оперативность, то металлизация с использованием трафарета может оказаться удачным решением.
o Использование кроющих белил при печати на прозрачном пластике. На напечатанное офсетом изображение выборочно наносятся кроющие белила. В результате даже при просмотре на свет изображение сохраняет контраст и цветовую насыщенность. Если белила не наносить, то в силу прозрачности офсетных красок и отсутствия объекта, от которого свет может отразиться (обычно он отражается от бумаги), изображение существенно теряет насыщенность.
o Флуоресцентные краски. Видов таких красок довольно много, но только с использованием трафаретной печати можно получить действительно яркое, насыщенное, флуоресцирующее изображение.

Что касается тиражей. В офсетной типографии, как правило, печатают довольно большие тиражи. Конечно, трафаретной печати в плане производительности за офсетом пока не угнаться. Большинство трафаретных станков сегодня - полуавтоматические, с ручной подачей запечатываемого материала. К тому же сушка оттисков зачастую проводится едва ли не полистно. Во многих случаях оттиски приходится раскладывать на специальных стеллажах или подвешивать на особых вешалках, что также накладывает свои ограничения на тираж. С другой стороны, форма трафаретной печати изготавливается довольно долго, и стоит она существенно дороже офсетной. Это значит, что совсем маленькие тиражи печатать тоже не очень выгодно. Поэтому, решая, какой тираж продукции отдавать на шелкографию, нужно учитывать все перечисленные факторы. Практика показывает, что наиболее рационально использовать трафаретную печать для изготовления тиражей от нескольких сотен до 3-5 тыс. экземпляров.

Один из способов трафаретной печати - шелкография, в котором используются специальные тканевые или металлические сетки. Шелкография позволяет печатать практически на любых материалах и на любой формы поверхности. На сегодняшний день трафаретная печать находят применение не только в полиграфии, но и в текстильной, электронной, автомобильной, стекольной, керамической и других отраслях промышленности.

Другой разновидностью трафаретной печати является ризография. Печать осуществляется при помощи печатной формы, в материале которой прожигают лазером микроотверстия для печатающих элементов. Как правило, ризография используется для размножения продукции небольшими тиражами.

Офсетная печать используется для печати
Листовок
Бланов
Плакатов
Буклетов
Открыток
Билетов
Печати на самоклеющейся бумаге
Брошюр
Книг
Афиш
Этикеток
Приглашений
Газет

Трафаретная печать применяется как самостоятельно, так и в сочетании с офсетной печатью. Сочные, яркие краски дают возможность получить рельефный оттиск с широкой цветовой палитрой на:
рекламно-сувенирной продукции (папки, буклеты, открытки, грамоты, конверты, дипломы, кубарики)
автомобильный дизайн (наклейки на автомобили)
нанесение текста (изображения) на любую поверхность (панели приборов, печатные платы, упаковку, самоклеющуюся пленку (наклейки, этикетки) любого размера.
Трафаретная печать дает возможность допечатки на готовых изделиях (обложки, календари, открытки, металлические и пластмассовые панели, стекло)
полиэтиленовых и бумажных пакетах (любого цвета и формата)