- высокая печать;
- глубокая печать;
- плоская печать.

Один из первых распространенных способов печати - высокая печать. При таком способе печати используются формы, на которых печатающие элементы располагаются выше пробельных. Краска наносится на поверхность печатающих элементов. Для того, чтобы краска полностью перешла на бумагу, необходимо усилие, на начальной стадии развития книгопечатанья для этой цели использовали пресс. Способ высокой печати долгое время оставался преимущественным в простоте самого процесса и легкости изготовления печатной формы. Но так как в высокой печати используются массивные металлические формы, которые содержат экологически опасные и вредные для здоровья компоненты, то использование метода высокой печати значительно уменьшилось, особенно при появлении офсетной печати.
Для высокой печати характерны такие преимущества, как стабильное качество изображения во всем тираже и отсутствие таких нюансов, как увлажнение печатных форм (в плоской офсетной печати) или удаление краски с пробельных элементов форм (при глубокой печати). Поверхность печатных форм высокой печати может воспринимать любой раствор, так как она химически нейтральна.

Способ глубокой печати отличается использованием печатной формы, на которой печатающие элементы по отношению к пробельным утоплены. Этот способ используется в полиграфии для печати упаковки, иллюстрированной продукции и банкнот. Печатные формы для глубокой печати изготовляются способом механической гравировки металлической поверхности. При глубокой печати краска попадает на печатный цилиндр, а оттуда в углубления, соответствующие печатным элементам, удаляется с пробельных элементов при помощи ракеля.
Так как стоимость изготовления печатных форм для глубокой печати достаточно высока, то это ограничивает область применения данного способа существенно. Причина, по которой способ глубокой печати остается доминирующим в производстве упаковки - это окупаемость затрат на допечатную подготовку и изготовление форм, благодаря большим тиражам продукции и тиражестойкости.

При способе плоской печати используются формы, на которых печатающие и пробельные элементы расположены в одной плоскости и различаются только физико-химическими свойствами. Формы плоской печати имеют основу из однослойных и многослойных металлических пластин. Пластина покрывается светочувствительным слоем и засвечивается через, затем подвергается химическому в результате чего при попадании на такую форму краска задерживается лишь на печатающих элементах.